El aceite de argán es el aceite facial que la mayoría de las personas ya conoce. El aceite de moringa, antes llamado aceite de ben, es el que perfumistas y relojeros usaron durante siglos porque se mantenía fresco. Ambos son dorados, ambos provienen de árboles que crecen en climas cálidos y secos, y ambos se venden como aceites faciales premium. Pero no son el mismo aceite, y sus diferencias se pueden medir.
Esta guía compara el aceite de moringa prensado en frío y el aceite de argán cosmético con análisis de laboratorio publicados y estudios en piel humana, no con afirmaciones de marketing. Cuando el argán gana, lo decimos.
Respuesta rápida
- Elige aceite de moringa si buscas un aceite más rico para piel seca o madura, un aceite que resiste el enranciamiento y un perfil de ácidos grasos poco común (mucho ácido oleico más ácido behénico).
- Elige aceite de argán si buscas más vitamina E y más ácido linoleico, algo que muchas personas con piel mixta prefieren.
- Usa ambos si lo deseas: se complementan en lugar de competir.
Aceite de moringa vs aceite de argán: comparación directa
| Criterio | Aceite de moringa (prensado en frío) | Aceite de argán (cosmético, sin tostar) |
|---|---|---|
| Ácido oleico (omega-9) | 72 a 78% | 41 a 55% |
| Ácido linoleico (omega-6) | Aproximadamente 1 a 4% | 27 a 37% |
| Ácido behénico | 3.7 a 6.7% | No reportado |
| Vitamina E (tocoferoles totales) | Aproximadamente 200 a 280 mg/kg | 324 a 667 mg/kg |
| Resistencia al enranciamiento | Muy alta (muy poco omega-6) | Moderada (rico en omega-6) |
| Estudio en piel humana | +85% de hidratación de la piel (32 personas, 4 semanas) | Mejor elasticidad de la piel (60 mujeres, 60 días) |
| Sensación en la piel | Rica, envolvente | A menudo descrito como más ligero |
Los valores varían según el origen, la cosecha y el procesamiento. Las fuentes se indican al final de este artículo.
Cómo se compara la moringa con otros aceites faciales populares
El argán es solo una opción. Así se compara el aceite de moringa prensado en frío con los cinco aceites faciales por los que más nos preguntan, con los mismos criterios.
| Criterio | Moringa (prensado en frío) | Argán | Jojoba | Rosa mosqueta | Semilla de uva | Oliva |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Ácido behénicoUn ácido graso poco común, llamado así por el aceite de ben (moringa) | 3.7 a 6.7%Moringa lidera | No reportado | No reportado | No reportado | 0.5% máx. | 0.2% máx. |
| Ácido oleico (omega-9)El ácido graso nutritivo que suaviza la piel | 72 a 78% | 41 a 55% | Cera líquida, aprox. 14% | 15 a 22% | 12 a 28% | 55 a 83% |
| Resistencia al enranciamientoPrueba de oxidación en laboratorio (Rancimat) | 34 h a 120 °C (8 a 10 h en otras pruebas) | Más frágil: 27 a 37% de omega-6 | 9.5 h a 130 °C | 3.5 h a 110 °C | 4.1 h a 110 °C | 7.9 h a 120 °C |
| Vitamina ETocoferoles totales, mg/kg | 200 a 280 | 324 a 667 | No verificado | 786 | 140 (tocoferoles); 240 a 410 incl. tocotrienoles | Varía mucho |
| Estudio en piel humanaPublicado, uso tópico | +85% de hidratación (32 personas, 4 semanas) | Elasticidad (60 mujeres, 60 días) | Hidratación (32 personas, 2 semanas) | Datos limitados | Pocos datos en humanos | Resultados mixtos |
Los valores varían según el origen y el procesamiento. Las pruebas de oxidación realizadas a distintas temperaturas no son directamente comparables. Fuentes: Tsaknis 1999; Anwar 2006; Athikomkulchai 2021; Azizi 2022; Zaanoun 2014; Codex Stan 210 y 33; Kiralan 2019; Turan 2018; Boucetta 2015; Vaughn 2018.
¿Qué es el aceite de moringa?
El aceite de moringa se prensa a partir de las semillas de Moringa oleifera. Históricamente se conocía como aceite de ben, y dio su nombre al ácido behénico, un ácido graso de cadena larga identificado por primera vez en él en el siglo XIX. Una edición de 1918 del United States Dispensatory señalaba que el aceite "se conserva mucho tiempo sin volverse rancio". Esa estabilidad explica por qué se valoraba en la perfumería fina y para lubricar relojes de pared y de pulsera.
Su perfil es poco común: cerca de tres cuartas partes de ácido oleico, una proporción significativa de ácido behénico y casi nada de grasa poliinsaturada. Esa combinación explica tanto su textura rica como su estabilidad.
¿Qué es el aceite de argán?
El aceite de argán proviene de las almendras de Argania spinosa, un árbol nativo del suroeste de Marruecos. El aceite de argán cosmético se prensa a partir de almendras sin tostar, mientras que el aceite de argán culinario se elabora con almendras tostadas. Es un aceite equilibrado: aproximadamente la mitad es ácido oleico y cerca de un tercio ácido linoleico, con un alto nivel de vitamina E, sobre todo en forma de gamma-tocoferol.
Dónde gana el aceite de moringa
1. Se mantiene fresco mucho más tiempo
Los aceites se enrancian cuando sus grasas poliinsaturadas se oxidan. El aceite de moringa contiene muy pocas. En una prueba de oxidación en laboratorio (Rancimat, 120 °C), el aceite de moringa prensado en frío resistió 34 horas antes de oxidarse, frente a 7.9 horas del aceite de oliva virgen en la misma prueba (Tsaknis et al., 1999). Otros estudios con distintos métodos de extracción reportan valores más bajos, de alrededor de 8 a 10 horas a la misma temperatura, lo que sigue siendo muy estable para un aceite vegetal líquido.
El aceite de argán, con cerca de un tercio de grasa poliinsaturada, es más frágil. Un estudio encontró que el aceite de argán cosmético (sin tostar) se oxidaba unas 2.5 veces más rápido que el aceite de argán tostado (Zaanoun et al., 2014). Para ti, un aceite estable significa un frasco que huele y funciona igual desde la primera gota hasta la última.
2. Ácido behénico, que el argán no ofrece
El aceite de moringa prensado en frío contiene 3.7 a 6.7% de ácido behénico. Es uno de los pocos aceites vegetales con una cantidad significativa. El ácido behénico es un ácido graso saturado de cadena larga que se usa en cosmética por su efecto acondicionador y su textura envolvente. Los análisis del aceite de argán no lo reportan.
3. Un estudio directo de hidratación en humanos
En un estudio de 4 semanas con 32 voluntarios, una crema con 25% de aceite de semilla de moringa aumentó la hidratación de la piel en un 85%, frente al 48% de la misma crema sin aceite de moringa. Ningún participante presentó irritación (Athikomkulchai et al., 2021). El estudio no encontró cambios en la elasticidad de la piel y evaluó una crema en lugar del aceite puro, así que lo presentamos tal como es: un resultado de hidratación.
Dónde gana el aceite de argán
1. Más vitamina E
El aceite de argán cosmético contiene aproximadamente 324 a 667 mg/kg de tocoferoles (vitamina E), frente a unos 200 a 280 mg/kg en el aceite de moringa. Si el contenido de vitamina E es tu criterio principal, gana el argán.
2. Más ácido linoleico
El aceite de argán aporta 27 a 37% de ácido linoleico, un ácido graso omega-6 presente de forma natural en la piel. Muchas personas con piel mixta o más grasa prefieren los aceites ricos en ácido linoleico. El aceite de moringa contiene muy poco.
3. Un estudio de elasticidad más largo
En un estudio de 60 días con 60 mujeres posmenopáusicas, el aceite de argán aplicado en el antebrazo mejoró las mediciones de elasticidad de la piel (Boucetta et al., 2015). La comparación se hizo con el otro antebrazo sin tratar, pero sigue siendo un estudio más grande y más largo que el disponible para la moringa.
¿Cuál es mejor para tu tipo de piel?
- Piel seca o madura: aceite de moringa. Su alto contenido de ácido oleico y behénico le da un acabado más rico y envolvente, y el estudio de hidratación respalda su uso como aceite humectante.
- Piel mixta o grasa: el aceite de argán puede sentirse más cómodo gracias a su mayor contenido de ácido linoleico. Si usas aceite de moringa, una o dos gotas por la noche suelen ser suficientes.
- Piel sensible: no se observó irritación en los 32 voluntarios del estudio con moringa. Con cualquier aceite nuevo, prueba primero en una zona pequeña.
- Puntas del cabello y cutículas: ambos funcionan como aceites acondicionadores. La estabilidad de la moringa hace práctico guardarlo en un baño donde está expuesto al calor.
¿Se pueden usar juntos el aceite de moringa y el aceite de argán?
Sí. Como sus perfiles de ácidos grasos son tan distintos, combinan bien. Una forma sencilla es usar aceite de moringa por la noche, cuando la piel aprovecha una capa más rica, y aceite de argán por la mañana. También puedes mezclar una gota de cada uno en la palma de la mano antes de aplicarlos.
Cómo usar el aceite de moringa en el rostro
- Limpia tu rostro y aplica tu sérum o humectante habitual a base de agua.
- Calienta 2 a 3 gotas de aceite de moringa entre las yemas de los dedos.
- Presiona suavemente sobre el rostro y el cuello en lugar de frotar.
- Úsalo por la noche, o por la mañana bajo el protector solar si tu piel es seca.
Mantén el frasco cerrado y lejos de la luz solar directa. El aceite de moringa puro puede volverse turbio o solidificarse en parte con el frío: es normal y vuelve a aclararse a temperatura ambiente.
Preguntas frecuentes
¿El aceite de moringa es mejor que el aceite de argán?
Depende de lo que busques. El aceite de moringa es más resistente al enranciamiento, contiene ácido behénico y conviene a la piel seca o madura. El aceite de argán contiene más vitamina E y ácido linoleico. Ninguno es mejor en todos los criterios.
¿Qué aceite dura más una vez abierto?
El aceite de moringa. Casi no contiene grasa poliinsaturada, la parte de un aceite que se oxida primero, y tuvo un desempeño muy superior al de los aceites vegetales comunes en las pruebas de oxidación publicadas.
¿El aceite de argán tiene más vitamina E que el aceite de moringa?
Sí. Los análisis publicados reportan unos 324 a 667 mg/kg para el aceite de argán cosmético frente a unos 200 a 280 mg/kg para el aceite de moringa.
¿El aceite de moringa es bueno para la piel seca?
Sí. En un estudio de 4 semanas, una crema con 25% de aceite de moringa aumentó la hidratación de la piel en un 85%, frente al 48% de la misma crema sin él.
¿Puedo usar aceite de moringa en el cabello en lugar de aceite de argán?
Sí. Ambos pueden usarse en medios y puntas para suavizar el cabello seco. Empieza con una o dos gotas, sobre todo si tu cabello es fino.
En resumen
El aceite de argán se ganó su reputación y sigue siendo una gran opción por su vitamina E y su ácido linoleico. El aceite de moringa ofrece lo que el argán no tiene: una resistencia excepcional al enranciamiento, ácido behénico y una textura rica y protectora ideal para la piel seca y madura. Si eso es importante para ti, el aceite de moringa es la mejor opción.
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Fuentes
- Tsaknis J. et al. (1999). Characterization of Moringa oleifera variety Mbololo seed oil of Kenya. Journal of Agricultural and Food Chemistry, 47, 4495 a 4499.
- Anwar F., Zafar S.N., Rashid U. (2006). Characterization of Moringa oleifera seed oil from drought and irrigated regions of Punjab, Pakistan. Grasas y Aceites, 57(2), 160 a 168.
- Athikomkulchai S. et al. (2021). Moringa oleifera seed oil formulation physical stability and chemical constituents for enhancing skin hydration and antioxidant activity. Cosmetics, 8(1), 2.
- Azizi S. et al. (2022). Chemical characterization of oils produced by some native and introduced genotypes of argan tree in eastern Morocco using HPLC-DAD/GC-MS, and the evaluation of their physicochemical parameters. OCL, 29, 14.
- Zaanoun I. et al. (2014). Kinetic parameter determination of roasted and unroasted argan oil oxidation under Rancimat test conditions. Grasas y Aceites, 65(3), e033.
- Boucetta K.Q. et al. (2015). The effect of dietary and/or cosmetic argan oil on postmenopausal skin elasticity. Clinical Interventions in Aging, 10, 339 a 349.
- The Dispensatory of the United States of America (1918). Oleum Moringae.
Producto cosmético. Este artículo es de carácter informativo general y no pretende diagnosticar, tratar ni prevenir ninguna afección.
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